Hunter x Hunter 99 > 2011, por cierto (por Too Long For Twitlonger)

El siguiente artículo no es de mi autoría, es una traducción de una entrada del blog Too long for twitlonger (En inglés) posteada originalmente no sé cuándo pero re-subida el 21 de Diciembre del 2014. Si les interesa leerlo en su fuente original aprieten este enlace: 

https://twolongfourtwitlonger.wordpress.com/2014/12/21/hxh-99-hxh-2011-btw/

"Esto es un re-posteo de un artículo de mi blog antiguo. En ese tiempo mis conocimientos sobre la producción del anime eran bien escasos pero creo que todo lo que escribí acá aún está vigente. Sé que a mucha gente le gustó este artículo en específico, así que pensé que valdría la pena re-subirlo acá, y pueda que re-suba otros así en el futuro. No estoy particularmente interesado en meterme en un largo debate sobre HxH, así que no pierdan su tiempo largos comentarios con contra argumentos. Pero espero que esto genere discusión entre otras personas.

Hay dos cosas que me gustaría añadir en retrospectiva. Primero, nunca subestimes la importancia de cómo muestras la información visual. El Anime actual está en tan buen estado como nunca, pero las series de más de 50 episodios son un arte en declive, y la razón principal es la falta de directores episódicos. Puede que HxH tenga una historia atrapante por sí sola, pero si su presentación fuera pobre entonces el trabajo completo sufriría. Segundo, las adaptaciones de anime en donde una visión personal reemplaza a la fuente original generalmente son preferibles a una adaptación directa, sin importar la calidad de dicho material original. Esto no es sólo una observación empírica (FMA > FMA:B, Sailor Moon Original > Sailor Moon Crystal) sino algo fundamental: Si al director le importa la adaptación de manera personal, entonces tiene un rol mayor en su éxito. Digan lo que quieran sobre las adiciones de Furahashi (director de HxH 99) por aquí y por allá; la dirección y el guión en HxH 1999 están hechos de manera mucho más consistente y cohesiva que en la adaptación de Madhouse, que sufre de diferencias extremas en la calidad de episodio a episodio.

He estado viendo un montón de Hunter x Hunter recientemente, y estoy impactado por la diferencia de calidad entre la adaptación de 1999-2001 por Nippon Animation y la que está actualmente al aire por Madhouse. Como yo lo veo, la primera supera a la segunda en su dirección de tal manera que se me hace difícil creer que alguien piense lo contrario. Sin embargo muchos parecen preferir la versión del 2011. Voy a demostrar por qué veo las cosas de esta manera al comparar cómo ambas versiones lidiaron con el final del arco del Examen de Cazador (Episodios 27-30 en HxH 99, 19-21 en HxH 2011). Algunos podrían objetar que la versión 2011 se pone significativamente mejor una vez pasa este arco, y que juzgarla de esta forma es injusto, pero no lo creo. Primero que todo, el Arco del Examen de Cazador es increíblemente importante para establecer y desarrollar las personalidades y trasfondos de los personajes principales. Mucho de lo que sigue luego de este arco sólo tiene peso dado los eventos ocurridos en estos episodios. Segundo, aunque es cierto que la nueva adaptación sí se pone mejor a medida que pasa el tiempo, la adaptación del 99 también, y los problemas de guión y dirección resaltados aquí nunca se van realmente. Tercero, pienso que eso de "se pone mejor luego de X episodios" es un argumento poco convincente, especialmente para una serie de larga duración como HxH. Si los primeros 20 (!!) episodios de una serie son malos, no tengo problemas en decir que dicha serie no vale la pena tu tiempo. Aunque no juzgaré HxH 2011 por completo, ya que aún no he visto cómo han hecho el arco de las Hormigas Quimera, puedo decir con seguridad que la adaptación de 1999 cubre los primeros cuatro arcos dramáticamente mejor que la de 2011.

Primero quiero destacar algunas diferencias visuales generales. Para HxH 99, la iluminación es un gran recurso para establecer el tono y el ánimo de una escena.

"Simplemente no puedo entender cómo Hanzo y el chico pueden ser considerados iguales."

Puedes notar inmediatamente que esas dos tomas toman lugar en distintos momentos del día, y mientras pasan las batallas en el examen final, el ocaso se vuelve más y más siniestramente rojo, marcando la diferencia entre la habitación en donde Gon se está recuperando y los flashbacks de las peleas de manera mucho más marcada. El cambio es gradual, pero se correlaciona con la seriedad sucesiva de cada pelea (Kurapika vs Hisoka luego Hanzo vs Gon y entonces Illumi vs Killua). En HxH 2011 sin embargo...

"Este lugar es todo suyo hasta que las batallas hayan concluido."

"El primer duelo será Hanzo versus Gon."  

¿Qué carajos es esto? ¿Hay focos invisibles escondidos en todas partes en el mundo de HxH? Cualquiera sea la razón, la iluminación aquí es horrenda, y ni siquiera encaja con el tono de la escena en absoluto. Dos cosas notables de estas últimas capturas: 1) A veces, la profundidad del fondo es superficial por aparentemente ninguna razón (HxH 99 usualmente está filmada en "deep focus" y sólo modifica la profundidad del foco durante las escenas emotivas) y se ve muy feo, y 2) Mientras que aprecio las referencias gratuitas a la arquitectura árabe como el Patio de los Leones y la Mezquita de Córdoba en el diseño de escenario aquí, se ve un poco chabacano. En mi opinión, una referencia artística tan descarada al mundo real no sirve para una serie que está vagamente definida en un mundo de fantasía.

El diseño de personajes también es peor en HxH 2011. Comparen los diseños del personaje Satotz:

El del 2011 tiene unos rasgos más exagerados y son más diminutivos en diseño. Los colores son más brillantes y chillones comparados con la paleta más térrea del 99. En HxH 2011, parece la caricatura de un adulto, en HxH 99, parece un adulto real. Este estilo no es malo per se, ya que es adecuado para el shonen de peleas promedio. Pero Hunter x Hunter no es un shonen de peleas promedio; Muy frecuentemente se aventura en territorios más oscuros, y la serie es más como un drama de acción que un shonen de peleas en cualquier caso. Los diseños más naturales de HxH 99 encajan mejor para el material.

El final del Examen de Cazador está compuesto por una serie de peleas uno a uno en donde ganar un sólo enfrentamiento te asegura pasar la prueba. Las peleas son un gran atractivo, obviamente, pero lo más importante es cómo los viajes personales de los personajes se resuelven. Sin embargo, sólo HxH 99 entiende esto.

HxH 99 empieza la prueba con la pelea de Kurapika vs Hisoka, mientras que HxH 2011 la atrasa hasta después de la pelea de Hanzo vs Gon. En HxH 2011, no es más que una mención, mientras que en HxH 99 sirve para revelar un montón sobre las motivaciones de los luchadores.

"Parece que todavía no has tenido suficiente."

¡Miren este encuadre! Muy poca pelea ocurre, y se le da mucho más énfasis a Kurapika posicionándose para un ataque. Hay muchas tomas de Punto de Vista también. En general, HxH 99 se esfuerza mucho por mostrar la perspectiva de los luchadores durante las peleas. A pesar de las burlas de Hisoka, Kurapika se las arregla para darle un contraataque.

Hisoka tiene un momento de debilidad; Quiere matar a Kurapika, pero dejarlo crecer y volverse más fuerte haría que matarlo más adelante sea más satisfactorio. El Hisoka de HxH 99 es mucho más amenazante porque no es algún tipo de monstruo impenetrable, sino un desviado impredecible. El Hisoka de HxH 2011, por otra parte, es mucho más como un villano secundario de JoJo, y su pelea con Kurapika en esta versión refleja eso.

Un montón de poses y líneas de acción sin ningún desarrollo ni tensión. Hisoka es un tipo desquiciadamente poderoso, y Kurapika es su títere, nada más. Para comparar, mientras que la pelea de Kurapika vs Hisoka en HxH 99 toma casi la mitad del episodio, en HxH 2011 dura literalmente 5 segundos.

La siguiente es la pelea de Hanzo vs Gon, y en HxH 99 es más una paliza que una pelea real.

"Apuesto que ya no puedes ver mucho."

"Tuve que destrozar uno de tus oídos."

Hanzo fractura el brazo de Gon, daña su médula espinal, y destroza uno de sus oídos. La versión de 2011 es superficialmente similar, pero flaquea en varios aspectos. Primero, Hanzo en HxH 2011 es calmado y sereno por la mayoría de la pelea, sólo perdiendo la compostura hacia el final. En la versión del 99, Hanzo está evidentemente frustrado por la terquedad de Gon para rendirse, dando un mayor peso emocional a lo que precede. El tono de la pelea es mucho más violento también, con Hanzo torturando a Gon sin compasión. En HxH 2011, es más como la típica pelea de "¡Nunca te rindas!" en los shonen.

La pelea de Hanzo vs Gon es un buen lugar para examinar el tema de la calidad de animación. Esto puede referirse a tanto los mejores momentos de animación de ambas series (También llamados "Sakuga"), o la calidad visual de los episodios promedio. Para la primera, personalmente prefiero el trabajo de Norio Matsumoto y Akira Matsushima en HxH 99 por sobre cualquiera de los de HxH 2011 (Comparen estos AMVs Sakuga para HxH 99 y 2011). Y sobre la calidad visual general de cada serie, mientras que a Madhouse se le puede elogiar por mantener una calidad de animación consistente, el mal diseño de arte y de los storyboard en verdad echan abajo la serie, mientras que la excelente dirección de Kazuhiro Furuhashi hace que cualquier corte de animación sea perdonable. Por ejemplo, así es como el climax de la pelea de Hanzo vs Gon fue encuadrada en HxH 99:

"Todavía no lo entiendes, en absoluto."

"Aún así... No me retractaré."

Hermoso. La toma final en particular es tremenda porque Hanzo más adelante menciona que la razón por la que perdonó a Gon fue porque sus ojos carecían de odio. Lo mismo no puede decirse de Gon en HxH 2011, que se ve como el genérico protagonista de shonen enojado. HxH 2011 trata de hacer algo similar visualmente pero termina siendo, eh, menos efectivo:

"Si mueres nunca tendrás otra oportunidad."

¿Qué es este asqueroso violeta mate? ¿Y por qué estamos tan alejados de Gon y Hanzo durante su momento más impactante? ¡HxH 2011 simplemente comete demasiados pecados cinematográficos en casi todas las escenas como para enlistarlos ahora, pero este no pudo haber venido en peor momento!

Gon gana y despierta un día después en un área de descanso. Allí conversa con Satotz y se entera de lo que pasó con el resto de los candidatos. Siempre me ha gustado esta forma de mostrar el resto de las peleas, pero sólo HxH 99 lo logra hacer de manera efectiva. En HxH 2011, la narración es intrusiva. Por ejemplo, así es como HxH 2011 retrata la pelea de Bodoro vs Hisoka:

"La batalla fue extremadamente unilateral."

¿De verdad viejo?, no me pude percatar. Así es como HxH 99 hace que una batalla se vea unilateral:

"Aburrido."

Se deja dar un puñetazo en la cara mientras está bostezando (que no le hizo nada) y luego derrota a su oponente usando su dedo meñique, para evitar matarlo accidentalmente. De nuevo, como la pelea de Kurapika, HxH 2011 resume la pelea sin ningún motivo.

Todo esto podría ser perdonado si hubieran hecho bien la pelea de Illumi vs Killua, la que es, debatiblemente, el remate de este arco por completo. Establece la importancia de la amistad de Gon y Killua, la peligrosa naturaleza de la familia Zoldyck, y pone en movimiento muchos de los eventos futuros de la serie. Como señalé antes, a HxH 99 le gusta usar tomas de Punto de Vista para envolver a la audiencia en las batallas de una manera más íntima. Durante su pelea con Killua, obtenemos un fuerte sentido del tipo de persona que es Illumi.

"Tú vocación es la de un asesino."

"¿Así que qué esperas obtener siendo un cazador?"

"No puedo derrotar a mi hermano."

"Tomaré tu siguiente movimiento como señal de que ha empezado nuestra pelea."

"Me... Me rindo."

(Nota: La montaña en el fondo es el territorio de la familia Zoldyck, dando a esta toma incluso más significado al verla otra vez).

Creo que muchas de estas tomas hablan por sí mismas. Mientras que HxH 2011, bueno...

¿¿Quién es este payaso y por qué debería importarme?? ¿Se supone que deba ser amenazante? Porque nada en esta escena transmite eso de manera efectiva. La ausencia de las tomas de Punto de Vista lo hace doblemente problemático, no sólo por su ausencia sino en que nada importante lo reemplazó. No podrían haber cagado más la introducción de Illumi. Peor aún, en vez de las imágenes viscerales de HxH 99, 2011 usa genéricos espirales hipnóticos para significar el control de Illumi sobre su hermano.

Parece que Illumi tomó prestado ese violeta mate de Hanzo, LOL.

El terrible soundtrack de HxH 2011 hace esta escena aún peor. Mientras que el OST de HxH 99 es usualmente adecuado, incluso más en esta pelea, HxH 2011 usa muchos riffs de guitarras eléctricas fuera de lugar. No puedo evitar pensar que el Illumi de HxH 2011 es alguna clase de bajista de Hair Metal en vez de un asesino despiadado.

La confrontación de Gon e Illumi es afectada por el mal diseño de sonido también. HxH 99 usa este track para crear tensión, mientras que HxH 2011 usa un genérico tambor de banda marchante que elimina cualquier tipo de importancia en el encuentro. La confrontación de HxH 99 es más desparramada y emocional, causando que Illumi pierda un poco de su estabilidad.

Mientras que en HxH 2011 es un momento shonen "badass" en donde Gon levanta a Illumi sobre su cabeza sin ningún problema.

Podría seguir y seguir. En general la versión de 2011 está simplemente tan mucho menos pulida que es descorazonador. A veces las personas señalan similitudes entre estos debates sobre cuál versión de Hunter x Hunter es mejor y los debates sobre Fullmetal Alchemist y Fullmetal Alchemist: Brotherhood. Mientras que Brotherhood tiene un peor trabajo de storyboard que el de FMA, la mayor diferencia ahí son los distintos guiones que tienen. Con Hunter x Hunter, ambas adaptaciones comparten más o menos la misma narrativa, por lo tanto, me desconcierta cuando las personas dicen que prefieren la versión de 2011 porque, como yo lo veo, no tiene nada a su favor. Es una degradación en todo sentido."